高齡者義齒照護
序：
轉眼間筆者在醫院牙科部工作了十年。在這之前的執業，是以審美牙科為主軸、進行一般的牙科診療，所以很少有機會接觸到高齡者，尤其是活動義齒的製作，更是完全沒有經驗。
但進到醫院牙科部工作後，大多數的患者是70～90多歲的高齡者、使用義齒的比例很高，這樣的差異對筆者造成很大的衝擊。當然，不能在對義齒一無所知的情況下就幫患者進行製作，所以盡快地開始學習相關知識。
一開始是迫於必要性，不得不開始學習義齒的學問，而所學的知識和技術在治療當日就顯見於患者的反應、生活品質的改善，讓筆者得很有成就感，很快地就喜歡上這門學問。持續參加許多研習會、也向名師學習，逐步地精進義齒製作的技巧，作出讓許多患者滿意的活動義齒。但是，仍舊有不少案例無法如預期般有好的結果。
「明明是以同樣的方式製作義齒，為什麼不好用呢？」
苦惱著，一開始是懷疑自己的技術不足（雖然也是原因之一……），試著想作出精準度更高的義齒，但對年長的患者來說，要配合做出複雜的動作或拉長診療時間，是相當困難及難以實現。接著察覺到，那些義齒不如預期好用的案例，大多和口腔機能低下有關，這可能是老化或系統性的疾病所造成。所以不只針對患者的牙齒，也對其全身作審視，這讓許多案例得到了改善。也就是說，高齡者的義齒治療，對「缺牙造成的口腔機能低下」作恢復之外，對「老化、慢性疾病及廢用症候群所造成的口腔機能低下」能有多少補足、恢復，是相當重要的。
這個最核心的重點，在牙科治療中尙未被重視。而在超高齡社會中，對高齡者的義齒治療將大量地被需求。
如果這本書對地方的高齡者義齒治療能有些幫助，將是筆者極大的榮幸。
鈴木宏樹
2021年1月
